De Europese industrie staat onder druk. Grote landen beschermen hun eigen bedrijven met subsidies, importheffingen en regels die hun strategische sectoren bevoordelen. Europa voelt dat in alles. De Europese Unie noteerde vorig jaar een handelstekort van 350 miljard euro met China. De internationale markt is schever dan ooit en bedrijven merken hoe kwetsbaar hun positie wordt wanneer anderen hun industrie wél actief beschermen. In een brede oproep pleiten Eurocommissaris Stéphane Séjourné en meer dan duizend Europese CEO’s en industrieleiders voor één duidelijke richting: wanneer Europees publiek geld wordt ingezet, moet dat bijdragen aan productie in Europa en aan banen die hier blijven. De NRK steunt deze oproep van harte.
De wereld draait steeds meer op machtsverhoudingen. Landen als China en de Verenigde Staten kiezen er openlijk voor om hun industrie te versterken met programma’s als Made in China en Buy American. Hierdoor schuift een deel van de wereldwijde productie naar plekken waar kosten kunstmatig laag worden gehouden en waar bedrijven profiteren van stevige overheidssteun.
Europa loopt daardoor het risico om vooral een assemblagelocatie voor anderen te worden. Dat raakt vrijwel alle sectoren, van technologie tot chemie, van machinebouw tot materialen. Ook de rubber en kunststofindustrie merkt de gevolgen van onzekerheid in toeleverketens, verschillen in regels en concurrentie.
Een Europese voorkeur als antwoord
Eurocommissaris Séjourné stelt een eenvoudige lijn voor: wanneer Europees publiek geld wordt ingezet, moet dat bijdragen aan productie in Europa en aan banen die hier blijven. Dat geldt voor subsidies, aanbestedingen en andere vormen van steun. Het doel is niet om Europa af te schermen, maar om strategische ketens te versterken en risico’s kleiner te maken.
De gedachte is helder: als Europa investeert, moet Europa daar ook sterker van worden. Dat vraagt om keuzes en lef. Jarenlang was terughoudendheid de norm, uit angst om de markt te verstoren of handelspartners tegen de borst te stuiten. Maar de realiteit verandert en Europa moet daarin mee.
Wat dit betekent voor de industrie
De Europese Commissie werkt aan de Industrial Accelerator Act, die binnenkort verschijnt. Dit pakket moet bedrijven helpen om te investeren, te produceren en te innoveren binnen Europa. Europa wil toegang tot energie, grondstoffen, talent en financiering versterken. Dat geeft bedrijven meer zekerheid om in Europa te blijven produceren of juist nieuwe productie naar Europa te halen.
Voor de Europese industrie biedt dit kansen:
- duidelijkere voorwaarden voor investeringen
- meer zekerheid in strategische ketens
- een eerlijker markt voor Europese en niet Europese bedrijven
- betere bescherming van kennis en technologie
Ook bedrijven in Nederlandse rubber- en kunststofmaakindustrie kunnen daarvan profiteren. Onze sector bouwt aan circulaire ketens, nieuwe materialen en slimme productietechnieken. Die inspanningen vragen om stabiliteit en een omgeving die hoogwaardige productie waardering de waardering krijgt die het verdiend.
Europa staat op een kruispunt
Deze oproep gaat niet alleen over economie, maar ook over betrouwbaarheid, strategische autonomie en werkgelegenheid. Europa kan open blijven voor handel en tegelijk zijn eigen belangen beschermen. Dat vraagt om duidelijke regels en een gelijk speelveld. Als Europa dat niet doet, verschuiven kennis, productie en banen naar regio’s die hun industrie wél actief ondersteunen.
De NRK ziet dat veel bedrijven in onze achterban willen investeren in de toekomst, maar dat zij een stabiel industrieel klimaat nodig hebben. Een Europese voorkeur kan daaraan bijdragen. Europa heeft de kans om industrie weer een stevige plek te geven op eigen bodem. Als we die kans grijpen, bouwen we aan ketens die sterk, toekomstbestendig en minder afhankelijk zijn van instabiele markten. Daar staan wij als NRK volledig achter.